La Maille de départ est une technique utilisée au crochet pour commencer un nouveau rang sans utiliser la maille en l'air traditionnelle. Il s'agit simplement d'une maille serrée au début d'un rang ou d'un tour, pour laquelle il n'y a pas de maille en l'air avant. Cette méthode est utilisée pour éviter la couture ou l'espace souvent visible qui peut être créé en utilisant des mailles en l'air pour monter à la hauteur du rang suivant.

En essence, elle imite la hauteur et l'apparence d'une maille serrée, créant un rendu plus homogène et propre dans le tissu au crochet. Ceci est particulièrement bénéfique lors du travail en tours continus (en rond), comme dans l'amigurumi, ou dans des projets où vous voulez maintenir un look constant et ininterrompu.